APREX · EST. 2026
La primera piedra se colocó el 1 de junio de 2026. En un terreno de 250 dekar al suroeste de Ann Arbor, en el condado de Washtenaw, Michigan, se está levantando lo que se ha anunciado como el complejo de centros de datos más ambicioso en la historia de Estados Unidos, y quizás del mundo. El proyecto, llamado internamente «The Barn», forma parte de la iniciativa más amplia Stargate de OpenAI y se lleva a cabo en colaboración con Oracle.
Una instalación de dimensiones históricas
El complejo constará de tres edificios de una sola planta, cada uno de aproximadamente 51.000 metros cuadrados, que en total sumarán cerca de 153.000 metros cuadrados cubiertos. La capacidad eléctrica está planificada en un gigavatio, y según Reuters y otros medios, la capacidad operativa podría alcanzar en la práctica hasta 1,4 GW, suficiente electricidad para aproximadamente un millón de hogares, según los propios cálculos de OpenAI citados en los documentos del proyecto.
La construcción de la infraestructura por parte de OpenAI está presupuestada en alrededor de 16 mil millones de dólares. Oracle invierte otros 40 mil millones de dólares para equipar los edificios con infraestructura de computación. El costo total del proyecto se estima así en 56 mil millones de dólares, lo que equivale a unos 600 mil millones de coronas noruegas.
Convertida a las condiciones noruegas, la capacidad eléctrica equivale aproximadamente a la mitad de la capacidad total de energía hidroeléctrica de Noruega, lo que ilustra la enorme escala del proyecto.
Empleos e ingresos fiscales
Según información del blog de OpenAI y los documentos del proyecto, se espera que el proyecto cree más de 2.500 puestos de trabajo sindicalizados en la construcción durante el período de edificación, y 450 puestos de trabajo permanentes una vez que el centro de datos esté operativo. Además, se estima que la instalación generará mil millones de dólares en ingresos fiscales durante la vigencia del contrato de arrendamiento, un promedio de más de 150 millones de dólares al año, que beneficiarán a las escuelas locales y los servicios públicos.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, ha apoyado públicamente el proyecto y lo ha calificado como la mayor inversión individual en la historia del estado. El proveedor de energía DTE Energy suministrará electricidad a la instalación a partir de recursos existentes, complementados con un nuevo almacenamiento de baterías financiado íntegramente por Oracle. Según los documentos del proyecto, DTE ha prometido congelar los aumentos de tarifas durante al menos dos años si el centro de datos entra en funcionamiento según lo previsto, y estima que el acuerdo generará ahorros netos de alrededor de 300 millones de dólares para los clientes existentes.
Se espera que la primera fase de construcción esté terminada en 2027, y se prevé que todo el complejo esté listo a principios de 2028.
Oracle se refiere a esto como la mayor inversión económica individual en la historia de Michigan, con un marco total de 56 mil millones de dólares.
Considerable oposición local
A pesar de las cifras impresionantes, el proyecto ha encontrado una fuerte oposición en la comunidad local. El consejo municipal de Saline Township votó originalmente en contra del desarrollo, pero cambió de opinión después de que el desarrollador presentara una demanda.
Organizaciones medioambientales y vecinos han criticado varios aspectos del proyecto:
De manera controvertida, al menos 19 municipios de Michigan han implementado moratorias temporales contra el desarrollo de nuevos centros de datos como respuesta directa al caso, según medios locales y publicaciones del sector como Datacenter Dynamics.
Stargate y el impulso de Biden a la infraestructura de IA
Stargate es una amplia iniciativa para construir infraestructura de IA en Estados Unidos, y el proyecto de Michigan es una de varias instalaciones planificadas. OpenAI argumenta en su blog que dicha infraestructura es necesaria para democratizar el acceso a la inteligencia artificial y fortalecer la posición de Estados Unidos a nivel internacional.
Los críticos no están convencidos. Quedan preguntas clave: ¿Quién paga la factura energética real? ¿Y puede un estado con ambiciosos objetivos climáticos absorber una instalación con una demanda de electricidad mayor que la de muchas ciudades medianas, sin sacrificar la transición verde en el altar?
Esas respuestas serán cruciales, no solo para Michigan, sino para todas las regiones que ahora compiten por atraer la próxima generación de infraestructura de IA.